Produits du terroir
La lavande
Les origines de la « Lavandula Stoechas » se trouvent dès l’époque romaine où on l’utilisait déjà pour parfumer les bains et entretenir le linge. Les naturalistes romains la rangeaient même au nombre des « plantes précieuses ». Ce n’est qu’au Moyen-Age que l’on voit apparaître le terme « lavande » issu du latin « lavare » qui signifie laver. Utilisée pour lutter contre les maladies infectieuses, on trouvait la lavande à cette époque essentiellement dans les jardins des monastères. Cette lavande dite «commune» ou «sauvage» n’avait d’autre utilité que de nourrir les abeilles! Ce n’est qu’à partir du XIXème siècle que la culture se développe.
La lavande fine s’épanouit entre 600 et 1600 m d’altitude. Mieux adaptée à la chaleur, la lavande aspic pousse au-dessous de 600 m, sur les versants sud. Le lavandin, hybride de ces deux espèces, est le plus cultivé car sa fleur est plus développée, plus riche en huile essentielle mais son essence est de moins bonne qualité olfactive. La cueillette a lieu l’été pendant les fortes chaleurs qui favorisent la montée de l’essence dans les cellules de la fleur. La distillation s’est d’abord faite à feu nu ; l’eau était mélangée aux fleurs dans un vase. Puis la distillation s’est faite en alambic à vapeur. Depuis une vingtaine d’années, s’est développée la technique « en vert broyé » où la plante sitôt cueillie est hachée au fur et à mesure dans une benne qui est montée directement sur la chaudière.
Aujourd’hui, la lavande connait la vente en fleurs séchées mais aussi des utilisations industrielles variées et nombreuses en parfumerie, cosmétique, pharmacopée, savons…
Apt Aromatiques
Les Redons
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